La classe du Maître Siméon Rousseau

En pénétrant directement dans la classe, sur le mur de fond à droite, directement suspendu au- dessus de l’estrade, il y avait ce grand tableau noir faisant toute la largeur du mur. Afin de pouvoir conserver pour un plus long temps, des écritures à la craie, ce tableau était fourni d’éléments complémentaires, panneaux sur charnières pouvant ainsi se ‘’ rabattre ‘’ de façon à présenter à l’écriture, une surface vierge.
Cette disposition était particulièrement pratique car certains écrits ne pouvaient-être éphémères ; devant parfois servir pendant plusieurs jours ou semaines.
A la base de ce tableau, il y avait de petits ‘’ balcons ‘’ légèrement creusés de façon à retenir les craies. Majoritairement blanches mais aussi avec certaines de différentes couleurs.
Dans ces diverses couleurs, le rouge faisait majorité pour indiquer principalement les erreurs
causées par un élève dont les connaissances étalées à la vue de la classe, laissaient à désirer.
Le ‘’ coffre à craies ‘’ faisait bon ménage avec l’encre en bouteilles, mis bien en sécurité dans l’armoire de fer se fermant à clefs.
Le mur de gauche était garni d’armoires diverses (dont celle ‘’ gardant ‘’ encres et craies).
Au-dessus de ces armoires, sur la partie murale libre, il y avait souvent – punaisés – de large feuilles de papier sur lesquelles était présenté des séries entières d’éléments qu’il était nécessaire de mettre en mémoire dans nos jeunes cerveaux. De plus, en cas de panne de mémoire, l’on pouvait toujours subtilement de ‘’ retourner ‘’ un court instant.
En entrant dans la classe, sur le mur de droite qui, à l’extérieur, portait les crochets à vêtements, il y avait – sur toute la longueur du mur, une magnifique ‘’ ligne du temps ‘’.
Bienfaite, portant beaucoup de détails sur principalement les dates reprenant les grands évènements de l’histoire connue de l’humanité.

Dans une partie de mon temps passé dans cette classe, il y avait quatre colonnes dont trois de cinq bancs (bancs de bois à deux places avec sièges également de bois : le plateau servant de bureau était agrémenté d’un encrier de faïence blanche encastré dans une ouverture ronde, permettant de le bien stabiliser afin de maitriser les constants ‘’ coups de plumes ‘’ venant en grande soif,  au ravitaillement.
Première colonne :
Vide de bancs, elle était principalement exploitée et occupée par de grands bacs à sable faits de bois et posés sur des tréteaux ou autres tables. Ces bacs à sable étaient fabriqués chez le menuisier, Monsieur Adam, dont l’atelier était situé juste en face de l’entrée de l’école des garçons.
Ces bacs à sable, fournis abondamment de ce précieux matériau, permettaient de composer une série de travaux basés principalement sur la réalisation de coupes de terrains comprenant les différentes strates, plus les dessus et hors sols.
On s’aidait aussi – pour les détails à mettre en valeur – de petits cartons colorés et de plasticine également de différentes couleurs.
Tout cela étant réalisé par les élèves sous l’attention présente du maître
Des parties de sable étaient colorées aux besoins de la présentation finale.
On pouvait ainsi ‘’ admirer ‘’ nos réalisations faites avec le plus grand sérieux et la plus grande application de tous.

Les  trois autres colonnes étaient formées de lignes de quatre ou cinq bancs, disposés de façon régulière afin d’en présenter la meilleure harmonie.

TOUT était ainsi mis en place pour ‘’ recevoir ‘’ la marmaille ! De cette ‘’bande ‘’ il fallait
instruire et remplir de bonnes choses, ces jeunes cerveaux ‘’ villageois ‘’ au possible !

A l’occasion de son anniversaire, la maître Rousseau organisait une petite fête dans la classe. Les bancs rassemblés et couverts d’une nappe, se garnissaient ainsi de toutes sortes de biscuits, de gâteaux ; toutes friandises – hors de notre portée financière – parmi les meilleures alors produites. De plus, nous avions exceptionnellement droit à un tout petit verre de muscat dont la teneur en alcool était du plus faible possible ! Alors, au milieu de ces plaisantes agapes, le désigné par la classe, tout en faisant l’éloge du maître – en quelques mots préparés de longue date – lui remettait ce précieux cadeau, acheté en cachette par l’un ou l’autre des parents et sur la base des dons spontanés faits par les élèves.

Malgré tout, tous étaient infiniment reconnaissants pour la qualité de l’enseignement donné, par la grande disponibilité et la capacité que le maître avait pour nous bien instruire et surtout, pour nous intéresser à l’étude personnelle de toutes bonnes matières et connaissances.

Chez lui, c’était un don inné et fort exceptionnel !

Remarques :

*Siméon Rousseau, alors la quarantaine était d’origine de Marche-les Dames, excellent élève à l’école normale, il avait été désigné pour un poste à l’école communale pour garçons de Lustin. Tenant compte du nombre restreint d’élèves disponibles, de mon temps, il donnait cours aux trois dernières primaires réunies dans le même local. Marié, une fille de notre âge, Agnès – fort jolie fille et fort ‘’ convoitée ‘’ par les ‘’gamins ‘’ –

il vivait avec ses beaux-parents qui exploitaient – juste en face de l’église – une petite épicerie de village qui nous fournissait ainsi en plantureux approvisionnements de précieuses denrées sucrées dont les prix étaient dits ‘’ ceux d’amis ‘’ !

*Au cimetière de Lustin, en entrant, directement à droite, le long du mur de clôture, se trouve sa tombe couplée avec certains membres de sa famille déjà décédés.

Sur la dalle funéraire, un livre ouvert taillé dans du marbre blanc et placé en léger oblique.

Page de gauche, son portait, une photo vitrifiée de forme ovale ; sur la page de droite, une seule phrase : <<A notre regretté Mr Siméon Rousseau instituteur de la part de ses élèves de 1940 à 1971. >>

Pourtant, il nous arrivait régulièrement – alors que nous étions hors des classes- de profiter un instant de l’inattention de nos surveillants pour oser pousser un regard au-dessus du haut mur de pierres qui nous séparait bien malheureusement de la vue des filles dont certaines étaient déjà dans les formes bien avancées d’une puberté villageoise naturellement précoce !

Pour cette opération qui ne favoriserait qu’un seul voyeur, il faudrait en embrigader 3.

Les deux premiers se tenant par l’épaule, faisait monter le troisième en haut de leurs bras tendus au plus haut ! De cette ‘’ grande hauteur ‘’, il était possible de dépasser le haut du mur de séparation des ‘’ sexes ‘’ ! Quelques secondes de cette ‘’ divine vision ‘’ suffisaient à émouvoir pleinement le cœur et les sens déjà en premiers éveils de ce privilégié !

Si l’occasion se présentait, il y avait un tour de rôle ! Mais, les surveillants surveillaient et gare à la découverte de cette puissante entorse à la morale pudibonde de l’époque !

Coups, retenues, gifles, dans le coin pour plusieurs heures, une craie dans les doigts, un point précis au tableau fixé de fait sur la position ‘’ sur la pointe des pieds ‘’ qui obligeait à une longue tension du corps ! Gare ! au laisser aller ! Le temps de peine serait rallongé !

Tout cela devant la classe attentive, craintive, silencieuse ! De fait, terrorisée !

Mais, qui aurait osé se plaindre – même juste un tout petit peu – auprès de ses parents sans encourir immédiatement les foudres parentaux et d’autres sévices fort pénibles à supporter !

Remarques :

Pourtant, il nous arrivait d’être ‘’invités officiellement‘’ à nous rendre dans la zone des filles.

Une fois par an, pour la très attendue photo de classe et, une ou deux fois pour assister béatement incrédules, aux tours de magie du magicien ‘’ William Truc’’ !

Le tour le plus spectaculaire à nos yeux, était la brisure d’un verre sous la puissance de la voix de sa ‘’ belle et fraiche ‘’ assistante dont le subtil porté de voix, ouvrait notre intérêt pour le tout beau féminin !

Le maître était pleinement protégé ! Immunité totale ! Confiance totale des parents dans ses méthodes reconnues très efficaces et certaines dans l’éducation de ces ‘’jeunes si mal dégrossis ‘’ en manque de solide éducation et de savoir-vivre de bonne qualité !

Daniel Wiame